Онейрологията е наука, която изучава сънищата. Тази дисциплина съчетава характеристиките на психологията, неврологията и много други, но дори тя не отговаря на основния въпрос - защо хората мечтаят. Въпреки че няма убедително решение, се появиха редица интересни хипотези.
Скрити желания
Зигмунд Фройд е основателят на психоанализата, човек, който, наред с други неща, е бил един от първите, които са изучавали сънищата. След като анализира мечтите на стотици пациенти, той успя да развие теория, която редица хора се придържат и до днес. Казва, че мечтите са скрити стремежи и потиснати желания на хората.
Според Фройд хората мечтаят за нещата, които искат да постигнат, символично или буквално. Основателят на психоанализата, чрез изследване на сънищата, помогна на клиентите да разкрият дълбоко скритите стремежи и страхове, които изненадаха пациентите. Те дори не подозираха, че подобни неща могат да бъдат в тяхното подсъзнание.
Страничен ефект от електрическата мозъчна активност
Психиатърът Алън Хобсън обяснява появата на сънищата по съвсем различен начин. Той вярва, че сънищата не носят семантичен товар. Според него това са просто резултатите от случайни електрически импулси в онези части на мозъка, които отговарят за спомените, възприятието и емоциите.
Хобсън нарича своята теория „модел на действие-синтез“. Според него мозъкът интерпретира случайни сигнали, което предизвиква цветни и не особено сюжети. Този „модел“обяснява и защо някои хора могат да създават литературни произведения, които по същество са „будни мечти“. Те са създадени от авторите чрез интерпретация на сигнали, получени от лимбичната система на мозъка.
Изпращане на краткосрочни спомени за дългосрочно съхранение
Психиатърът Джан Джи изказва идеята, че мозъкът предава верига от спомени през себе си, независимо дали тялото е будно или спи. Тя нарече тази идея „теория на постоянното активиране“. Сънищата възникват в момента, когато краткосрочните спомени попадат в отделите за дългосрочна памет за дългосрочно съхранение.
Отърви се от боклука
Според „теорията на обратното обучение“сънищата помагат да се отървете от определено количество ненужни връзки и асоциации, които се образуват в мозъка през целия ден. С други думи, сънищата могат да служат като механизъм за избавяне от „боклука“- от безполезни и нежелани мисли. Това от своя страна помага да се избегне претоварване от голямо количество информация, влизаща в главата всеки ден.
Систематизиране на информацията, получена през деня
Тази хипотеза е напълно противоположна на „теорията на обратното обучение“. Казва, че сънищата ви помагат да запомните и организирате информация.
Няколко други изследвания подкрепят тази хипотеза. Техните резултати показват, че човек е по-способен да запомни информацията, получена непосредствено преди лягане. Апологетите на тази теория вярват, че сънищата помагат на човек да систематизира и разбере информацията, придобита през деня.
Наскоро бяха проведени изследвания, които разкриха, че ако човек заспи веднага след някакъв неприятен инцидент, събуждайки се, той ще запомни всички събития, сякаш са се случили преди няколко минути. Следователно, ако човек има психосоматична травма, по-добре е да го държите буден възможно най-дълго. Липсата на сънища ще изтрие неприятните моменти от паметта.
Защитен модифициран инстинкт, наследен от животни
Няколко учени са провели изследвания, които показват сходство в поведението между хората в състояние на сън и поведението на животни, които се правят на „мъртви“.
Мозъкът работи по време на сънуване по същия начин, както по време на будност, но с разлики в двигателната активност на тялото. Същото се наблюдава и при животни, изобразяващи труп, така че хищникът да не ги докосва. Това води до заключението, че сънищата са могли да бъдат наследени от хората от далечни предци на животни, като са се променили в процеса на еволюция.
Симулирана заплаха
Съществува „теория на защитния инстинкт“, която се вписва добре в идеята на финландския невролог и философ Анти Ревонусуо. Той предполага, че функцията на сънищата е необходима за „репетиция“и разработване на реакцията на организма при различни опасни ситуации. Човек, който често е срещал заплаха в съня си, ще изпълнява действия в действителност много по-уверено, защото ситуацията вече е „позната“за него. Подобно обучение може да повлияе благоприятно на оцеляването не само на човешкия индивид, но и на вида като цяло.
Вярно е, че хипотезата има недостатък. Тя не може да обясни защо човек сънува положителни сънища, които не носят заплахи или предупреждения.
Решение
Тази хипотеза е създадена от Дейрдре Барет, професор в Харвардския университет. В известен смисъл тя е подобна на идеята на финландския учен Анти Ревонсуо.
Професор Барет смята, че мечтите за човек играят ролята на своеобразен театър, на сцената на който можете да намерите много въпроси и решения на някои трудности. В същото време мозъкът работи много по-бързо в съня си, защото е способен да формира по-бързо асоциативни връзки.
Дейрдре Барет прави подобни заключения въз основа на своето изследване, което доведе до установяване, че ако поставите конкретна задача преди сън, след събуждане той я решава много по-добре от други "експериментални".
Естествен подбор на мисли
Теорията за решаване на проблеми чрез сън е близка до идеята за естествен подбор на мисли, която е разработена от психолога Марк Бленчър. Той описва сънищата по следния начин: „Сънят е поток от произволни изображения, някои от които мозъкът избира и съхранява за по-нататъшна употреба. Сънищата са съставени от много мисли, емоции, чувства и други висши психични функции. Някои от тези функции се подлагат на един вид естествен подбор и се съхраняват в паметта."
Психологът Ричард Коутс смята, че мозъкът симулира различни ситуации по време на сън, за да подбере най-подходящите емоционални реакции. Следователно хората сутрин не се притесняват от страшните и обезпокоителни истории, които са видели в сънищата си - мозъкът като че ли съобщава, че това е просто „репетиция“.
Изглаждане на негативните преживявания чрез символични асоциации
Привържениците на тази теория вярват, че сънят не е поток от случайни образи или имитация на различни емоционални реакции, а по-скоро подобие на терапевтична сесия.
Ърнест Хартман, един от основателите на модерната теория на сънищата, изследовател на същността на съня и психиатър, пише: „Мечтите на човек са прости, ако той е доминиран от някаква ярка емоция. Оцелелите от травма обикновено мечтаят за едносрична емоция. Например „лежах на плажа и бях отмит от огромна вълна“. Ако спящият е обезпокоен от няколко въпроса наведнъж, мечтите му ще бъдат по-трудни. Колкото по-висока е емоционалната възбуда на човек, толкова по-ярко той ще вижда сънищата."
Хартман вярва, че сънищата са еволюционен механизъм, чрез който мозъкът смекчава негативните последици от травмата. Мозъкът ги показва насън, под формата на асоциативни образи и символи.
