В продължение на десетилетия основната медицина твърди, че човешкият мозък не е в състояние да се промени след края на чувствителните детски периоди. Няколко учени, които се осмелиха да се противопоставят на сковаността на академичната наука, промениха тази идея и доказаха на практика, че нашият мозък има свойство, което помогна на Homo sapiens да стане доминиращият вид на планетата. Това свойство се наричаше невропластичност.
Под невропластичност се разбира способността на нервната тъкан да се променя и развива през целия живот на организма, способността да модифицира структурата си под въздействието на учене, умствена и физическа подготовка, да се регенерира след увреждане, да възстановява загубените функции или да ги прехвърля към други части на мозъка.
Невропластичността предполага непрекъснати промени на клетъчно ниво, при които мозъкът се реорганизира и създава нови нервни пътища в процеса на адаптиране към вътрешната и външната среда. С други думи, мозъкът постоянно се обновява, за да отговаря по-добре на ситуацията и да гарантира, че нашите нужди са удовлетворени.
Нови невронни пътища и неврокарти се създават, когато научим нещо, било то физическо умение като свирене на пиано, нова програма за фитнес тренировка или нов начин на мислене и радикално преосмисляне на нашия мироглед и ценности. За всяка нова мисъл мозъкът създава отделна неврокарта и колкото по-често се обръщаме към тази нова мисъл, утвърждение или умение, толкова по-подробна и по-силна става съответната неврокарта и колкото по-скоро ново умение или начин на мислене се превръща в навик и част от личността.
Първият закон на невропластичността е, че това, което не се използва, умира. Или „да не използваш, значи да загубиш“. Само няколко години след напускането на училище трудно си спомняме какво представляват логаритмите и как да решаваме уравнения с параметри. Въпросът тук не е отслабването на паметта, а фактът, че част от кората, която съхранява умението за решаване на такива уравнения, се отказва от своята територия и функционалност за изпълнението на други психични процеси, които не пренебрегвахме.
Невролозите Michael Merzenich, Paul Bach-y-Rita, Edward Taub и други учени, които са изследвали феномена на невропластичността, най-накрая обясниха на ниво синапс защо колкото повече се фокусираме върху нещо и практикуваме нещо, толкова по-добри и по-успешни сме. в тази област.
