Учените от цял свят отдавна се интересуват от причината за появата и значението на смеха в живота на хората. Предполага се, че умението е възникнало в процеса на еволюция и е било здраво закрепено в човек. Ако това се е случило, тогава е логично да се мисли, че тази способност трябва да даде някои предимства на собственика си. Редица изследователи твърдят, че смехът е защитна реакция на тялото, която спасява човек в определени ситуации.
Смехът облекчава напрежението
Учените предположиха, че смехът е защитен механизъм за мозъка. Той (механизмът) се включва, когато човек се сблъска с нещо неразбираемо, нелогично. Може би еволюционно изглеждаше така: хората, изправени пред парадоксална ситуация, не се вкиснаха, не загубиха сърце, а напротив, засмяха се над случващото се или над самите тях при дадените обстоятелства. Животът е показал, че в крайна сметка те са били по-успешни в разрешаването или разбирането на проблема от тези, които са се обезсърчавали и скърбяли. Ето защо подобна реакция се е закрепила в човешкото поведение и вече може да се каже, че чувството за хумор и смях (всичко според Дарвин) се превръща в еволюционно предимство на homo sapiens, което му помага да оцелее.
Факт от съвременния живот: при стрес (изпитна сесия, спешен случай на работа, лична драма) човек несъзнателно се опитва да се смее и шегува по-често, търси контакти с позитивни хора, вещици и шеги, освен ако, разбира се, не говорим за дълбока депресия или съществуваща невроза. Вярно е, че понякога в такива ситуации смехът се оказва нервен, усмивките са криви, а кикотът е истеричен. Но все пак, смятат психолозите, това е много по-полезно от натрупването на напрежение в себе си.
Стресът, натрупан от тялото, рано или късно ще пробие, но когато не е намерил изход твърде дълго под формата на живи емоции (плач, смях и др.), Всичко може да завърши с нервен срив, опасен за здравето, и дори психоза.
Смехът побеждава болката
Учени от различни страни са провели изследвания, насочени към изучаване на същността и функцията на смеха. Въз основа на получените резултати те твърдят, че смехът може да преодолее болката. Когато човек се смее, количеството ендорфин в кръвта му рязко се увеличава - хормон, който може да предизвика чувство на радост и задоволство и значително да намали усещанията за болка или дори да ги премахне изобщо. По този начин хората, които се смеят от сърце, забравят, че някъде нещо боли, а основното средство за облекчаване на болката в този случай е смехът.
Смехът повишава имунитета
Усмивката, смехът и още повече смехът има много силен ефект върху човешкото съзнание и има много неочевидни ефекти. Един от първите невролози, които разследват лечебните свойства на смеха, американецът Уилям Фрай, организира експеримент: той взе кръв от доброволци (това бяха негови ученици) за анализ, след което им разказа забавни шеги, след което отново взе кръв и сравнява резултатите от състава на кръвта. Оказа се, че в кръвта, взета след сесия с анекдоти, количеството на антителата е увеличено, т.е. се прояви активиране на имунитета.
Последвалите проучвания на британски учени също показват, че имунната система на веселите и весели хора, винаги готови да се усмихнат и да отворят смях, има най-добрата устойчивост на много заболявания (например грипния вирус). Според австрийските психолози смехът е може би най-добрата терапия за пациенти с инсулт.
Днес смехотерапията се превърна в популярно явление в западните страни. Там дори има различни училища, работещи по различни методи, но базирани на смях. Терапевтите наричат преподаването си йога на смеха.
Смехът лекува цялото тяло
Смехът, като пълноценна тренировка във фитнес зала, ангажира активно 80 мускулни групи, включително диафрагмата, корема и лицето. Когато човек се смее, дишането е особено дълбоко, което означава, че резервите на кислород в тъканите се обновяват, белите дробове се изправят, дихателните пътища се освобождават. Освен това смехът има благоприятен ефект върху работата на сърцето. Може би не е останал нито един орган, който да не повлияе положително на смеха.
Някак си швейцарски физиолози са изчислили, че една минута смях е еквивалентна на 30-минутно бягане. И това да не говорим колко ефективна гимнастика получават лицевите мускули! По време на забавен смях участват поне 15 лицеви мускула, което помага да се поддържа еластичността на кожата на лицето.
