В научните среди има предположение, че почти всеки е имал черно-бели сънища поне веднъж в живота си. Още в средата на 20-ти век учените вярваха, че именно монохромните сънища са показател за нормата, а цветните нощни сънища говорят за някои скрити психични патологии. Но в хода на изследванията в областта на сънищата тази гледна точка е опровергана.
Сънищата като такива, въпреки научния напредък, все още са слабо разбрана тема. Много експерименти и проучвания все още не дават отговори на належащи въпроси, например как точно се формират мечтите, за какво са те и т.н. Има само много различни гледни точки, предположения и теории.
Изследователите, разглеждащи въпроса защо човек има черно-бели сънища, твърдят, че реалността, в която човек съществува, оставя отпечатък върху нощните видения. Дори в близкото минало едноцветните мечти наистина са били често срещани. Липсата на цвят в съня е повлияна от черно-бялата телевизия и черно-белите фотографии. Сега, когато това е престанало да бъде актуално, вече оцветените мечти са станали в реда на нещата.
Според друга теория следва, че монохромните картини започват да се появяват в момент, когато човек изпитва много силни негативни емоции. Той обаче може да не вижда ужасни или обезпокоителни сънища. Според статистиката кошмарите често са ярки и цветни. Черно-белите сънища идват, когато сънуващият преживява някаква вътрешна криза или е на ръба на депресия (или вече има фонова депресия). Многобройните страхове, вътрешни конфликти и тревоги, концентрацията върху негативни събития водят до монохромни и вискозни сънища.
Третата хипотеза, защо се сънуват черно-бели сънища, се основава на особеностите на психиката, мисленето. В резултат на поредица от експерименти учените разкриха, че хората, които са развили логическо мислене, които се придържат към рационален подход към живота, са по-склонни да срещнат липса на цвят в мечтите си. Ако човек има по-активно ляво полукълбо на мозъка, тогава монохромните видения се появяват почти редовно под прикритието на нощта. Въз основа на такива данни изследователите също така стигнаха до заключението, че черно-белите сънища се сънуват предимно от десничари, тъй като левичарите са доминирани от дясното полукълбо на мозъка.
Причината, поради която сънищата изглеждат избледнели или напълно монохромни, понякога е липсата на ярки - положителни - емоции в живота на сънуващия. Хората, които естествено не са особено емоционални, от време на време виждат черно-бели сънища през нощта. В допълнение, монохромът също се мечтае в случая, когато човек е преживял някакъв травматичен ефект, но не е успял да се възстанови напълно. В резултат на това чувствата му се притъпяват, емоциите са слабо разбрани и не се проявяват ярко.
Някои учени вярват, че едноцветните сънища започват да се сънуват редовно от хора в напреднала възраст. Все още обаче не е намерено точно обяснение защо това се случва. Възможно е сънищата в напреднала възраст да се влияят от онези психически и физиологични промени, които се случват в човешкото тяло. Освен това учените отбелязват, че черно-белите видения през нощта идват по-често при мъжете, отколкото при жените.
По време на експериментите беше възможно да се установи връзка между яркостта на сънищата и физическото благосъстояние. Установено е, че черно-белите сънища се срещат по-често при онези хора, които са принудени да съществуват (или се борят) със синдром на хронична умора. При вътрешно изтощение, при липса на сила и при липса на подходяща почивка, човек може да бъде изправен пред факта, че мечтите му са загубили предишните си ярки цветове.
