Дълго време хората често се замислят за „езика на цвета“. Смятало се е, че всеки цвят има специален характер, въздейства по различен начин на човешкото подсъзнание, предизвиква определени емоции и реакции. Цветът, който най-често се появява пред очите на човек, може да повлияе на поведението му във всякакви ситуации, да го подтикне да избере едно или друго решение.
Червеният цвят отдавна се свързва със страст, война, кръвопролития. Много революции се проведоха под червени знамена. Някои африкански племена носеха плашещ червен „камуфлаж“по лицата и телата си, преди да влязат в битка. Също така червеното символизира величие и сила. Например императорите носели лилави одежди и седяли на червен трон.
Черен цвят се използва в траурни ритуали, символизира празнота, смърт, нещастие. Черните очи все още се считат за опасни, зловещи, способни да объркат нежелан човек. В някои сухи райони на Африка обаче черното се възприема като напълно противоположно, защото тъмните облаци носят дългоочаквани дъждове и прохлада.
Бялото се свързва със светлината и символизира добротата, чистотата, невинността. Праведниците, светците, ангелите, свещениците на някои народи са облечени в бяло. Все пак това е апатичен и неемоционален цвят, който поглъща всички останали и е свързан с ледена пустота, смърт. Славяните покривали мъртвите с бял саван.
Жълтото е цветът на слънцето, замразено злато. Това е есенният цвят на падналите листа, той развеселява, носи заряд на щастие, радост. Но това е и цветът на болестта, безсилието. Например, струва си да запомните значението на израза "жълта къща". За някои азиатски народи жълтото означава чума, карантина.
Синьото е благороден цвят. Общоприето е, че истинските благородници и принцове имат „синя кръв“. Синьото е символ на небето, безкрайността, предизвиква меланхолия, мечтателно настроение. Това може да означава преданост и лоялност, целомъдрие и доброта. Френските асоциират синьото със страха, а славяните му дават тъмни асоциации с демони и тъга.
Зеленото означава нов живот, младост, то е цветът на свежа трева и листа. Има успокояващ ефект. Например, за да отпуснете уморените очи, се препоръчва да погледнете нещо, боядисано в спокоен зелен цвят.
В момента способността на цвета да въздейства върху човешкото съзнание се използва активно в бизнеса, рекламата и медицината.
