Все още няма категоричен отговор на въпроса: защо хората пият алкохол. Различните групи и сектори на обществото реагират на него по различен начин. Почти всеки, който пие алкохол, има свое обяснение.
За някои пиенето на алкохол е отпускане на тялото, уморено от постоянния стрес и ритъм на съвременния живот, за други - излизане от депресия или повишаване на настроението, за трети - поддържане на традиции или така, че да не изглежда като черна овца в отбор. Понякога пиенето на алкохол е израз на протест към родител или съпруга. Те пият, за да изгладят самотата, да излеят мъка, по-добре е да заспите или да облекчите махмурлука. Причините са хиляди и за всяка от тях те са валидни. В тези обяснения има само едно общо нещо - отклонение от реалността. Ученият А. Кемпински свързва пиенето с различни стилове: контакт, когато алкохолът се използва за установяване на контакти с други хора, неврастенични - за облекчаване на нервно дразнене и напрежение, с вакханални - за изключване и забравяне в алкохолно опиянение, с героични - за да се даде чувство на увереност и със самоубийство - когато има желание да се самоубие. Други учени смятат, че консумацията на алкохол се дължи само на три основни причини: благотворна - със способността да се облекчи напрежението, да се забрави, да се отпуснете, да се развеселите, да бъдете приятелски настроени - при среща с приятели и семейство, или просто с приятели, както и в търсене на тръпки - за задоволяване на вкусовите нужди и вкус на алкохолна напитка. Човечеството познава алкохола от няколко хилядолетия. През това време много националности са развили неписани традиции на неговото използване. Но в същото време от алкохола винаги се извлича едно - способността му да променя душевното състояние, за да се успокои, да повдигне настроението, да се отпусне, но това състояние винаги е фалшиво, изкуствено. Удоволствието не се постига чрез заслужено спокойствие, а чрез проста химическа стимулация на мозъчните центрове, които управляват чувствата и настроението. Тези центрове са точно отговорни за контролиране на поведението, способността да се гледа реално на живота и мястото си в него. И като заблуждава мозъка, човек, който приема алкохол, заблуждава себе си и за период на опиянение компенсира това, което му липсва в реалния живот: способността да общува, да се забавлява, да изпитва трудности, да се отпусне. В същото време алкохолът покрива дефицита в способността да контролираш чувствата си и да регулираш поведението и състоянието на човека.
