Сънят е предназначен за почивка и възстановяване. За съжаление не винаги е така: човек може да се събуди „счупен“и напълно изтощен. Това се случва след кошмари, а един от най-неприятните „заговори“е преследването.
Всеки може да преследва насън - човек или животно, фантастичен персонаж или истински, но резултатът е винаги един и същ: мъчителен страх в съня и неразположение на сутринта.
В момента не липсват книги за сънища, предлагащи всякакви тълкувания на такива сънища. Дори подробностите се изясняват, защо преследваните служители на реда сънуват и защо - "разяреното магаре". Научната психология не приема сериозно подобни „логически конструкции“, но има много да каже за истинските причини за подобни кошмари.
От гледна точка на психологията, дебненето в съня е проява на безпокойство, чувство на несигурност, което човек изпитва в реалния живот. Може би човек се досеща, че е в някаква опасност, но тези предположения, както всички неприятни мисли, се изтласкват в сферата на несъзнаваното, за да се появят след това в съня.
Психотравматичната ситуация не винаги е свързана с настоящето време - в съня страхът, преживян в миналото и също изместен в сферата на несъзнаваното, може да се върне. Например сънищата на една жена, в които тя е избягала от мъж, който я преследва, са свързани със спомени за бившия й съквартирант, който е бил истински „домашен тиранин“.
От гледна точка на гещалт терапията, насока в психотерапията, основана на разширяване на осъзнаването за себе си, не е външна заплаха, която може да действа като гонител в съня, а нещо, от което човек се страхува в себе си: агресия, омраза към някого, жажда за отмъщение и др. мотиви, които човек смята за неприемливи и потиска.
Сънищата, при които преследвачът настига спящия и го наранява, изискват специално внимание. В съня изображенията и усещанията, съхранявани от паметта, се актуализират и паметта никога не запазва болезнени усещания. Следователно болката, усетена в съня, винаги е истинска. Причината за това може да е случайна - неудобно легло, чужд предмет в леглото - но понякога говорим за латентен стадий на някакъв вид заболяване. От медицинската практика има случай, когато човек е бил преследван от куче насън и в крайна сметка е захапал крака си, а след известно време на крака се е появила язва. Както се оказа, сънят се е осъществил на фона на латентния стадий на антракс в кожна форма.
Ако преследвачът се удушава, това означава, че спящият има затруднения с дишането. Причината може да е ситуативна - спящият зарови нос в възглавницата, стаята не беше излъчена, но ако подобни сънища се повтарят редовно, това показва респираторно заболяване - бронхит, плеврит, белодробна туберкулоза.
Сънища с елементи на преследване се срещат и при хора със сърдечни заболявания. Вярно е, че тези хора не могат да бягат от преследвача насън и дори не го виждат, обикновено го описват като „някой тъмен“, който слиза отгоре или стои наблизо, като не му позволява да се обърне. Подобни сънища при сърдечно болни винаги са придружени от страх от смъртта.
